¿Realmente vale la pena iniciar un proyecto en internet en español?

En el artículo acerca de los nuevos modelos de negocio que se están comenzando a caracterizar en esta internet renovada por la corriente web 2.0, dejé abierta la reflexión de si algo de lo dicho era válido para la "web en español". Curiosamente una de las preguntas que me hicieron en la mesa redonda del Golbaltech 08, fue en esa dirección:

"¿y es posible aplicar todo esto que nos has contado a un proyecto local?"

Lo cierto es que, como respondí en aquella ocasión, estoy convencido de que no es posible. Y además no veo cercano el momento de que esto vaya a cambiar, por mucho que nos digan que casi todas las empresas ya utilizan internet y de que casi la mitad de la población está conectada. Juas! Aunque sea una visión interesada, creo que el análisis que hace Google de los empresarios latinos es mucho más cercano a la realidad. Evidentemente el mensaje es interesado, pero las cifras de gasto en publicidad en la red Adwords son un dato objetivo y seguramente sean más representativas que unos pocos miles de encuestas lanzadas a directivos cuyos correos electrónicos los responden sus asistentes.

Si nos fijamos en un par de casos de éxito de proyectos en Internet fundados por españoles, como Hoopshype y Panoramio, ninguno de ellos se pensó para usuarios hispanohablantes. Cierto que Panoramio está en español, pero se lanzó primero en inglés y está traducido al español igual que a otros más de 30 idiomas. En Hoopshype ni siquiera se concibió que pudiese traducirse. ¿Para qué? Los anunciantes no están interesados en un mercado que apenas existe.

Aunque este análisis no es nada académico, no voy a incluir mis percepciones personales como usuario, pero lo cierto es que me encuentro mucho más cómodo interaccionando en la internet anglosajona. Por lo general las personas se molestan en responder al correo electrónico y las relaciones son mucho más productivas.

En fin, si pensáis aprovechar esta edad dorada de internet en la que nos encontramos para fundar un proyecto que aproveche las reglas de la Open Economy, mi consejo es que lo hagáis en inglés :)

Y sin saberlo celebramos la "openness"de la web

Hoy sólo un breve apunte para agradecer su asistencia a todas las personas que se acercaron al Globaltech 08 de León. De paso enlazo la presentación que utilicé como apoyo a mi ponencia:



Por cierto, aunque creo que no fuimos conscientes, el día no pudo ser más apropiado ya que el 30 de abril se cumplieron 15 años del anuncio por parte del CERN de que la tecnología de la web sería abierta y gratuita para todo el mundo.

Supongo que nadie durará que este ejemplo de apertura y libertad ha sido el germen de una de las mayores olas de innovación tecnológica de toda la historia. Imagináos por un momento que hubieran patentado e intentado licenciar la tecnología...

En Globaltech 08 hablando sobre modelos de negocio en la era 2.0

El miércoles 30 estaré en el Parque Tecnológico de León participando en el Globaltech 08 sobre "Web 2.0 y Comunidades Virtuales", que hospeda ALETIC y al que Aetical ha tenido la amabilidad de invitarme. Como sabéis siempre que me es posible intento participar en esta clase de eventos, como ponente si tengo algo que aportar, o como asistente casi cualquiera que sea la temática relacionada con la tecnología. Son magníficas oportunidades para ver a amigos y colegas, intercambiar opiniones, y normalmente aprender de las experiencias de personas y empresas con las que no es fácil coincidir en un entorno distendido y relajado.

En este caso compartiré el programa con Jose Emilio Labra, Director de la EUITIO, con Aitor Morrás, Director de Second Mind y con Miguel Ángel Conde director de I+D+i de Clay Formación Internacional. Entre todos recorremos varios de los aspectos más relevantes que giran en torno al término web 2.0.

Por mi parte, intentaré describir algunos de los modelos de negocio que están sufriendo transformaciones en esta era 2.0. Muchas compañías, algunas bien conocidas como Amazon o Google, han introducido novedosos modelos de negocio que aprovechan las reglas de este nuevo escenario y están triunfando en sus respectivos mercados. Sin embargo, todavía hay espacio para grandes y pequeñas innovaciones que quizá por primera vez en la historia están a nuestro alcance porque no es necesario invertir grandes capitales. El conocimiento y la imaginación pueden ser los únicos factores escasos sobre los que construir nuestra próxima ventaja competitiva.

En definitiva intentaré caracterizar el escenario en el que es posible que pequeñas empresas como Gateway S.C.S, puedan iniciar proyectos como Eurolaert.net con una vocación global y una propuesta de valor que habrían sido impensables hace tan sólo unos pocos años.

Nos vemos el miércoles en León ya que lamentablemente no podré estar la tarde anterior en el Tics & Drinks.

Free! o cómo funcionan los nuevos modelos de negocio... aunque no en español

Cuando leí The Long Tail me pareció una caracterización increiblemente inspirada, y sobre todo didáctica, de lo que está ocurriendo en algunos mercados gracias a la irrupción de Internet. Es uno de esos libros que describen realidades, probablemente obvias para muchos, pero que no resulta nada fácil explicar a quien no está inmerso en ellas. En mi opinión el gran mérito de Chris Anderson, está precisamente en eso, en ser capaz de describir con fluidez una realidad tremendamente compleja, que además es nueva y que aún no ha sido estudiada desde una óptica académica ni científica. Cuando leí el libro no hice grandes descubrimientos, quizá porque yo estaba experimentando y de algún modo participando y contribuyendo a estos cambios desde mucho antes. Sin embargo me fue muy útil para ser capaz de describir mejor a partir de entonces todo lo relacionado con la Open Economy. Y es que esta economía no entra en los temarios de Empresariales, o no dí con la optativa apropiada.

Entre otros efectos, la lectura de aquel libro me dio el empujón final para comenzar con este pequeño proyecto (este mes ha cumplido su primer año online) que es Open Economy junto con Juan Vicente. Hace unas semanas Chris Anderson ha vuelto a publicar un artículo, como preludio a su próximo libro FREE, que promete ser mucho más influyente que The Long Tail. Lo ha publicado en la revista Wired, como en el caso de The Long Tail en 2004, aunque esta vez yo lo he descubierto a través de su blog, no leyendo Wired como la vez anterior. Curioso círculo.

Para los que no lo hayáis leido, The Long Tail (aunque conozcáis la archifamosa gráfica) el libro se basa en el estudio de las innovaciones introducidas en sus respectivas industrias por compañías como Amazon, Google, eBay, etc y de otras menos conocidas en España como NetFlix. En definitiva, de los supervivientes de la primera oleada de compañías que prestan sus servicios a través de la red.

En Free!, Chris Anderson va a ser mucho más ambicioso y describe modelos de negocio renovados, basados en la entrega de servicios gratuitos, en casi cualquier industria, no sólo en las que giran en torno a la red. Aunque sí gracias a las ventajas que ofrece la abundancia de usuarios y de ancho de banda y de otras materias primas de la economía digital.

Sin embargo, la primera reflexión que me provocó la lectura del artículo es "Muy Bien, así es cómo funcionan las cosas cuando hablas inglés, pero ¿Existen mercados Open Economy en español?". Yo creo que todavía no y que además llevamos camino de tardar bastantes años en que se terminen formando. De todos modos, como este razonamiento se merece una explicación, habrá artículo al respecto próximamente.

Para finalizar , y como medida de la influencia de que puede llegar a tener este artículo/futuro libro, un detalle. En la búsqueda "free" (una de las más competitivas) en Google el artículo es ahora mismo el cuarto resultado de búsqueda. Y hace tan sólo un mes que se publicó en Wired...

HoopsHype es adquirido por Fantasy Sport Ventures

Hoy he desayunado leyendo en el Wall Street Journal, la historia de cómo mi hermano pequeño (Ángel Marín) y dos amigos suyos (Jorge Sierra y Raúl Barrigón) construyeron HoopsHype. Pues sí, el medio online independiente más importante de información sobre la NBA se editaba desde Valladolid y ha sido adquirido por Fantasy Sport Ventures, un conglomerado de medios deportivos con base en Nueva York.

Nada de lo que podamos escribir en Open Economy acerca de las transformaciones que están sufriendo los modelos de negocio de muchos sectores de la economía va a ser más ilustrativo que un caso de éxito como el que os voy resumir en muy pocas palabras:

Tres amigos al terminar la universidad, casi sin medios crean de la nada el medio online más influyente de información acerca de la NBA. Además lo hacen desde Valladolid, sin haber asistido a un partido en directo hasta el año pasado, en un idioma que no es el suyo y trabajando con un desfase de 6 horas en el mejor de los casos. Y acaban vendiéndoselo a una empresa estadounidense "por una cantidad en la escala baja de las 7 cifras" antes de cumplir los 30. Por supuesto, detrás del proyecto hay un visión muy clara y muchos años de trabajo muy, pero que muy duro, por parte de Jorge, su fundador.

Es necesario aclarar que la dimensión de HoopsHype es global y que cuándo digo más influyente, el "más" es absoluto, es decir, mundial, no sólo español. De hecho, en España HoopsHype apenas es conocido y esta adquisición no ha tenido ninguna cobertura en los medios.

Definitivamente así es la Open Economy ¿No es apasionante vivir en un época en la que estas cosas son posibles?

Podéis leer el artículo completo en el WSJ..., y felicitar al orgulloso hermano en los comentarios :)

De Yahoo! y Microsoft o sobre quien es el bueno y quien es el malo

Quienes somos usuarios de internet desde principios de los 90 tenemos un cariño especial por Yahoo! Esta empresa nos cautivó a muchos cuando el directorio organizado por Jerry Yang y David Filo era la única forma de darse una vuelta por aquella minúscula web de entonces. Muy poco después llegó Altavista intentando dar una primera aproximación (bastante buena para la época) al problema de la búsqueda en la web. Nunca he entendido por qué habitualmente, incluso en prensa presuntamente especializada, se describe a Yahoo! como un buscador, cuando nunca se ha distinguido por ese servicio. De hecho, posiblemente el error estratégico más grave en su breve pero intensa historia fue precisamente no dar importancia al problema de la búsqueda. Si lo hubiese hecho la historia de la web y de internet habría sido muy diferente y ningún usuario de a pie habría llegado a saber de Google.

En mi caso se da la circunstancia de que no soy usuario de ninguno de los servicios de Yahoo!, ni siquiera de Flickr. Tengo cuenta Del.icio.us pero no he llegado a utilizarla nunca. Para alguien que es lo que se dice un heavy user de casi todo en Internet desde hace bastante más de una década es un dato curioso. A pesar de que hace muchos años que Yahoo! no presta ningún servicio que a mí me interese lo más mínimo tengo una simpatía irracional por esta empresa cuyos avatares la última semana han hecho correr ríos tinta y sobre todo llenado Kbytes de información en blogs y medios online.

En esta escasa semana desde el anuncio de la OPA hostil de Microsoft sobre Yahoo! se ha dicho y escrito ya de todo. Sin embargo, si hay un común denominador en todo lo que he leido es en presentar la historia como el bueno, paladín de la internet abierta y libre, agredido por el malo malísimo de la tecnología. Y la verdad, yo no lo veo tan claro.

Y es que si consideramos la apertura como uno de los principios básicos que mueven la innovación en Internet, Yahoo! no se ha distinguido nunca por ser un actor protagonista en esa película. En realidad, siempre ha ido por detrás de empresas como Google intentando jugar a la apertura, pero aparentemente sin comprender demasiado bien cómo hacerlo. Si pensamos en alguno de sus principales servicios, Yahoo! Messenger es una red cerrada como la de Microsoft Windows Live Messenger. De hecho, mi experiencia es que Yahoo! ni se molesta en contestar a los correos que recibe, pero esa es otra historia que ya contaré otro día. Desde hace años, seguramente desde el estallido de la burbuja, yo veo Yahoo! más cercana a las viejas empresas de la industria del entretenimiento que a las compañías dinámicas, innovadoras y abiertas que pueblan internet. De hecho, hasta hace bien poco ha estado dirigida por un viejo tiburón de la industria del entretenimiento.

Supongo que en el fondo la mayor parte de los análisis que he leido esta semana están tintados por simpatías irracionales como la mía. En definitiva, que yo no veo tanto choque cultural en una posible integración, ni un freno para la innovación en Internet, ni tan siquiera un bueno y un malo tan claros. Pero seguro que el que está equivocado soy yo.

Google desafía a los estudiantes universitarios

Google ha lanzado recientemente el Google Online Marketing Challenge. Se trata de un concurso a nivel mundial en el que participarán universidades de los cinco continentes y en el que los equipos participantes tienen que demostrar sus habilidades realizando un plan de marketing online para una empresa real.



Los profesores universitarios que lo deseen pueden inscribir a equipos de entre cuatro y seis alumnos. A cada uno de los equipos se le asignará un presupuesto de 200 dólares en publicidad de Adwords para la campaña de marketing que hayan diseñado y deberán enviar un plan de marketing previo y un informe final. La competición está a punto de comenzar ya que las campañas se deben desarrollar durante 3 semanas elegidas entre febrero y mayo de 2008 para que en Julio un jurado internacional pueda anunciar a los ganadores por zonas y a nivel global.

Me parece una iniciativa muy interesante de Google para que los estudiantes puedan conocer el mundo de la publicidad online, las tecnologías de la información, el trabajo en inglés, el espíritu de competición y las herramientas de trabajo en grupo. Ahora que las universidades españolas y europeas estamos en el proceso de adaptación al Espacio Europeo de Educación Superior, debemos pensar en el beneficio de este tipo de actividades para desarrollar las competencias necesarias que los estudiantes necesitarán en el mundo laboral.

En España participamos 14 universidades, las cuales aparecen en la página oficial del desafío de Google. ¿Participas?

El canon digital

Asisto atónito a la implantación de un “renovado impuesto” sobre una serie de soportes digitales como los teléfonos móviles, los mp3, las grabadoras,… No entiendo como en un país que se supone avanzado, podemos legislar tratando de poner puertas al campo.

Partimos del respeto a la protección de los derechos de autor de cualquier creación sobre el soporte que sea y según los derechos que este autor quiera aplicar sobre su obra (que tampoco es fácil). Pero partamos también del derecho a la libertad individual sobre el uso definitivo que cada uno demos a los teléfonos móviles, mp3 y demás artilugios de nueva generación.

Mis derechos individuales son al menos tan importantes como los de los autoproclamados “representantes de la cultura española”. Es bastante pretencioso por parte de estos señores y señoras, artistas y “artistos”, suponer que yo quiera utilizar esos dispositivos para hacer nada con ninguna de sus obras. En principio NO ME INTERESA SU PRODUCTO, NO SOY SU CLIENTE Y ADEMÁS NO QUIERO SERLO POR IMPERATIVO LEGAL.

¿Alguien se ha parado a pensar, que a lo que aquí asistimos es a un cambio de modelo de negocio de un sector empresarial-profesional, que ve como Internet y las nuevas tecnologías cambia el sistema que hasta ahora había funcionado? ¿Por qué no protegemos también a los hasta ahora distribuidores de la cultura, como los videoclubes, tiendas de música, librerías,…? Creemos un canon que compense a los distribuidores por los DVDs que ya no alquilamos, los libros que no compramos y los discos que no adquirimos.

Los artistas y “artistos” se han dado de bruces con la Open Economy y en vez de ver una oportunidad huyen despavoridos y nos echan la culpa de sus males a todos los demás, “los delincuentes”. Este sector empresarial debería ver una gran oportunidad en Internet, como medio de llegar directamente y sin intermediarios a sus clientes finales, de editar un disco con un coste irrisorio, de utilizar sistemas de impresión bajo demanda, de establecer diálogos con sus seguidores a través de la red, de abrir canales para mostrar sus obras digitales, de abaratar sus costes de promoción, de utilizar el buzz ante un buen producto, de aprovechar nuevos medios de distribución,…

Tal vez el sector se tenga que reconvertir, diseñar nuevas formas de comercializar su producto, dejar de pensar en la subvención y pasar a la acción, y si no YO TAMBIEN QUIERO MI CANON.